עקרון העבודה של שקע בורג מבוסס על שידור בורג. מרכיבי הליבה שלו כוללים את הבורג והאום:
בורג: חרוט בשיניים סלילניות (או חוטים).
אום: מכיל חריץ סליל התואם את הברגים של הבורג.
כאשר מנוע, מנוע הידראולי או מקור כוח אחר מניעים את הבורג להסתובב, נוצר חיכוך בין ההברגות על הבורג והחריץ הסליל בתוך האום, מה שגורם לאום לנוע ליניארית לאורך הכיוון הצירי של הבורג.
תנועה לינארית זו היא תנועת ההרמה וההורדה של שקע הבורג. על ידי שליטה בכיוון ומהירות סיבוב הבורג, ניתן להשיג שליטה מדויקת בתנועת ההרמה וההורדה.
